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明月湾古村位于太湖西山岛南端，现属江苏省苏州市吴中区（太湖国家旅游度假区）金庭镇（原西山镇，2007年更名为金庭镇，当地人仍称西山）石公行政村，在著名景点石公山以西两公里处的大明湾自然村。相传明月湾早在春秋时已形成村落，居民多数为沦为奴隶的越国俘虏，吴人只占少数，他们除了靠生产养活自己和家人外，还要为吴王与西施来此游憩提供饮食和服务。村后石排山上至今仍保留着西施当年洗妆的画眉泉遗址。以后随着人口的增多，村庄也有相应的扩展，至唐宋时期，明月湾基本形成了状若棋盘的山村格局。
清乾隆年间，明月湾达到了鼎盛，修建了大批精美的宅第，以及祠堂、石板街、河埠、码头等公用建筑。这种完善的村庄格局，一直延续到现在，并以其独特而完整的古村风貌而倍受世人的关注。 明月湾在清代属吴县第三十五都（洞庭乡）六图。民国期间先后划归西山区的梧巷乡、汇里乡、消夏乡和大夏镇。解放初先后划归西山区的明汇乡和石公乡（小乡），公社化后划归石公公社（乡）明湾大队（村），1987年西山3乡合并建镇，明月湾属西山镇明湾行政村，2003年并村划归石公行政村。明月湾现存古村面积约9公顷，各类清代建筑近百幢，有常住居民四百余名，多为靠种植花果、碧螺春和兼太湖捕捞、养殖为生的农民，以金、邓、秦、黄、吴姓为多，为南宋隐退贵族繁衍的后裔。
明月湾现存的房屋，多数建于清乾隆年间，居民们靠外出经商和种植花果致富，营建了礼和堂、礼耕堂、瞻瑞堂、瞻禄堂、汉三房、薛家厅、金家厅、邓家祠堂、吴家祠堂、黄家祠堂、秦家祠堂等高档房屋。这些宅第和祠堂，有精致典雅的砖雕、木雕、石雕，有的还有华丽的苏式彩绘。明月湾现存的古建筑单体，总体来说在体量大小和装饰精细程度方面，不及西山东村、堂里、湾里的古建筑，但明月湾现存的古建筑数量更多，分布较集中，并绕以长达一千多米的石板街，更能体现江南古村的原始风貌。明月湾村口沿河有古香樟一株，高25米，胸径2米，寿已千年，仍十分茂盛。河上明月桥，亦为清代花岗石建筑，桥身平直轻巧，仍是过河的主要通道。 明月湾历史悠久，风景秀丽，自古以来就是文人雅士的向往之地。白居易、皮日休、陆龟蒙、释皎然、刘长卿、贾岛、黄庭坚、吴存、高启、王世贞、王世懋、沈德潜等著名文人，都留下了赞美明月湾的诗文。
明月湾，有一个诗一般的名字，是一处画一样的村落。可以追溯到遥远的过去：她源于绝代佳人西子的传说。
她披着神秘的面纱，酷似一位隐士，深藏在湖山深处，一隐就是千百年岁月。
轻轻揭开封尘，慢慢撩去面纱，推荐给有缘前来的朋友和她相识：
她既没有古老集镇上繁华的街巷，也没有城市里文人雅士的亭台楼阁；
她土生土长，娴静、淳朴，依然是江南水乡古老的村墟篱落；
她能滔滔诉说千年奇遇，也能把寻常百姓自己的故事娓娓细说！
明月湾村名的由来：南濒太湖，背倚青山，地形宛如一钩明月，故称明月湾，简称明湾。相传二千五百多年前的春秋时期，吴王夫差和美女西施，曾经在此共赏明月，古村由此得名。“明月湾，吴王玩月于此。”《苏州府志》
洞庭西山位于太湖之中，春秋时，吴越相争，西山为吴国前沿阵地，留下了许多有关吴王的传说和遗迹，为吴王和西施到明月湾赏月，留下了极大的想象空间。
吴王和西施是否真的曾经来此赏月？又为何要到这里赏月？这已成千古之谜。
明代诗人高启的解读是：
“明月处处有，此处月偏好！”
果真如此吗？还是请游客在皓月当空之夜，亲自来太湖西山明月湾寻觅答案吧！好在：
西施不在明月在，烟波千里共婵娟！
- 目的地概况
门票信息
门票：成人票50元
开放时间
全年 08:00-18:00,（18:00停止入园）
优待政策
儿童：身高1.2米以下的儿童，免费；身高1.2米-1.4米之间的儿童，优惠票
老人：70周岁以上的老人，免费；60周岁-69周岁之间的老人，优惠票
现役军官：现役军官凭有效证件，免费交通
公交
【吴中汽车站】坐58路，到【金庭换乘枢纽站】下，然后同站换乘694路到【明月湾古村】站下即可。
自驾路线
1. 上海出发：沪宁高速-苏州绕城高速（东）甪直方向-西山（金庭）出口下右转-太湖大桥-西山-明月湾古村。
2. 南京出发：沪宁高速公路-苏州绕城高速（西）（苏州东山、西山方向）-西山（金庭）出口下右转进入环太湖大道-沿太湖过太湖大桥-西山-明月湾古村。
3. 杭州出发：苏嘉杭高速吴中道口-越湖路-环太湖旅游专线公路-太湖大桥-西山-明月湾古村。最佳旅游时间
四季皆宜。
小贴士
据说村口广场东侧的画眉泉是假的，真的在黄氏宗祠后面的山坡上，从黄氏宗祠西行到第一条巷子，然后向北上山，遇三岔路口左拐就能看见。若不认路，可询问当地人。
