位于南京市莫愁路东侧冶城山上的朝天宫，在南京市中心的西南面。是江南地区现存最大、最为完好的一组古建筑群，现为南京博物馆所在地。朝天宫古建筑群占地面积约7万余平方米，规模宏大，气势雄伟。朝天宫所在的冶山，曾是南京最早的城邑：冶城所在地，这里可谓是南京的发源地。相传公元前五世纪中叶，吴王夫差在此开办冶炼作坊，大量制造青铜兵器，因而被称为“冶城”。其后，历代帝王均在此建寺庙宫殿，名称更迭，历经兴废。朝天宫历史悠久、文化深厚。三国孙吴时，孙权在此设置冶宫，铸造铜铁器。晋建冶城寺。 东晋初，这里是丞相王导的西园。据《六朝事迹类编》记载：晋元帝大兴初年王导生了一场重病，久治不愈，方士戴洋对王导说：“君本命在申，而申地有冶，金火牙铄，不利”。王导听信了方士的迷信说法，“移冶城于石头东骷髅山，以其地为西园”。自此以后，冶山就有了园林和亭台楼阁的营建。东晋太元十五年（390年），在此大兴土木，建冶城寺。兴元三年（404年），叛将桓玄入据建康，废寺为苑，在此“广起楼榭，飞阁复道，直连冶城”。
南朝刘宋时期在这里建立了总明观，是当时刘宋全国最高科学研究机构所在地。唐改太清宫，五代吴王杨溥于其地建紫极宫。南唐时，在紫极宫之西又立武烈帝庙。北宋时，在此建文宣王庙，这是冶山建为文庙的的开始。不久改为天庆观。苏东坡来此游后挥毫留下一首七律：“春风吹动北风微，归雁亭边送雁归。蜀客南游家最远，吴山寒尽雪先稀。扁舟去后花絮乱，五马归来宾从非。惟有道人应不忘，抱琴无语立斜晖。”元朝元贞（1295年至1296年）年间，改额玄妙观，寻升大元兴永寿宫。
明朝建都南京后，朱元璋在此建朝天宫。明洪武年间（1384年）明太祖朱元璋下诏赐名为“朝天宫”，取“朝拜上天”，“朝见天子”之意。前有三清殿，后有大通明殿，另有飞霞阁、景阳阁、习仪亭等，作为朝廷举行盛典前练习朝廷礼仪的场所，也是官僚子弟袭封和文武官员学习朝见天子的地方。明代的朝天宫是当时南京最大、最著名的道观，占地面积300多亩，有各种殿堂房庑数百间，立体建筑有神君殿、三清正殿、大通明宝殿、万岁正殿等。大山门为东向，据载，大山门内有左右碑亭各一。其南碑为“奉敕重建朝天宫碑”，保存完整，现存朝天宫大成殿丹墀前，其北碑碑身已毁，仅存碑座赑屃。
清代康熙、乾隆时期，随着江南社会经济的恢复和发展，朝天宫也逐渐得到重修，规模甚大，“宫观犹盛，连房栉比”。康熙南巡时，曾为朝天宫题写匾额，曰：“欣然有得”。乾隆留下江南，曾先后五次登临游览朝提高，每次都题诗寄兴。如今刻有五首乾隆亲笔题诗的石碑，仍完整的立在朝天宫后山的御碑亭内，供游人观赏。清乾隆二十九（1764年），皇太后发帑重修，为金陵道观之最。咸丰（1851年至1861年）中被毁，同治四年（1865年），于旧址改建孔庙，并迁鸡鸣山江宁府学于此。道光年间因朝天宫屡遭火灾，从风水家言，把朝天宫大山门由朝正东，改为偏向东南。咸丰年间，太平天国定都年间，把朝天宫改为制造和储存火药的“红粉衙”。
现存建筑是清同治五年至九年（1866年至1870年）由李鸿章、曾国藩改建的，是清末江宁府学所在地。整组建筑分为三列，当中是文庙，所用建筑材料全系名贵物品，黄色琉璃瓦来自瓷都江西景德镇，所用木材采自海外，制作也穷极精巧。朝天宫棂星门前有半圆形泮池，与东吴孙权时所开的运渎相通，虽遇旱年也不干涸。池壁和护栏都系青石所建。南侧有涵洞，池内终年碧水清波。其布局：中为文庙，东为府学，西为卞壶祠。大门正南边有“万仞宫墙”围绕，墙内有一泮池。东西两侧分别为“德配天地”和“道贯古今”牌坊。正面有棂星门，前方设有大成门。过大成门迎面是大成殿，这是文庙的主体建筑，殿内正中原来曾供奉过孔子的牌位，现在为《六朝风采》专题陈列展览。大成殿后为先贤殿，曾供奉过孔子的门徒及南京历代先贤的牌位，现在为“明代朝拜天子礼仪展演”的场所。先贤殿后有“敬一亭”，过去可鸟瞰整个南京城北部。亭东有飞云阁、飞霞阁和御碑亭。清乾隆皇帝六下江南有五次登临过朝天宫，每次来都赋诗一首记事抒怀，后人将他所留诗文镌刻在石碑之上，建亭纪念。
清末，朝天宫改为江宁府学和文庙，朝天宫现为南京市博物馆所在地，1956年评为江苏省文物保护单位。自上世纪60年代初，南京市博物馆迁至朝天宫后，朝天宫逐渐成为研究南京古代历史文化的一个重要窗口。目前，博物馆馆藏文物达十万余件。近年来，朝天宫内的棂星门、大成殿、敬一亭、飞天阁等景点，更是已修葺一新。
此外，这里还常举行朝贺天子礼仪表演。据悉，该表演是南京市博物馆的专家学者在国内著名明史专家指导下，按照明朝程式编排的。整个表演共有6场11项程序，即驾幸、进表、传制、进见、乐舞升平、还宫。演员阵容达250人，再现了明初盛世歌舞升平的浩大声势。
朝天宫现为南京市博物馆。展示品中最具影响的是：93年在汤山溶洞发现的南京猿人头鼻化石，距今约35万年，是迄今发现最早的南京人的祖先，这是我国继北京人、元谋人、蓝田人之后本世纪末的一次重大发现，举世为之瞩目。
国家文物局在北京公布了全国首届“十大陈列精品”，这是新设的全国陈列艺术最高奖。南京市博物馆举办的“六朝风采”陈列榜上有名。 “六朝风采”为我国第一个展示六朝文明的大型专题陈列。南京市博物馆利用六朝古都得天独厚的文物优势，精选文物珍品300余件，分经济与生活、科学与技术、思想与文化三大部分，成功地再现了“江南佳丽地，金陵帝王州”的六朝风采。该展布陈大胆创新，合理运用高科技手段，达到了内容与形式和谐统一。
- 目的地概况
门票信息
门票：20元，老人半票，未成年人团体参观免票。使用公园年卡不需买票。《圣塔佛光——阿育王塔特别展》门票40元。
优惠政策（均不针对博物馆内特别展览）
1、未成年人参观免费（十八周岁以下）。
2、中小学生及未成年人团队需提前预约方可免费参观。
3、持全日制大学生凭有效证件，可享受半票优惠。
4、七十岁（含）以上老人者凭有效证件免费参观。六十岁（含）至七十岁老人凭有效证件，可享受半票优惠。
5、持老干部优待证、残疾人证、军人有效证件者，可免费参观。交通
公交：
乘坐4、48、43路公交车在【朝天宫】站下车。最佳旅游时间
四季皆宜。6月中旬－7月初为梅雨季节。7、8月份的南京有“火炉”之称。 “夏热冬寒”是南京较之其它江南城市有过之而无不及的显著气候特征，通常12月份下雪机会最多，如果您有缘在南京遇上大雪，那也是令人神往的，江南的雪景更显妩媚动人。
小贴士
1. 朝天宫内可免费借讲解器，需付300元押金或抵押身份证，如果抵押的是身份证，那么300元押金就不用付了。
2. 朝天宫（南京市博物馆）和南京博物院不是同一个地方，后者在南京市玄武区中山东路321号，两者相距5、6公里。
3. 游览朝天宫沿着东南-西北走向的中轴线即可。
4. 官方微博号：南京市博物馆微博
